Kirsti Paakkanen on saanut yrittäjäneuvoksen arvonimen vuonna 1999. Hän on saanut taiteen kunniatohtorin arvonimen Taideteollisesta korkeakoulusta 2001 ja kauppatieteiden kunniatohtorin arvonimen 2006 Helsingin kauppakorkeakoulusta. Vuonna 2001 hän sai Estlander-palkinnon.
Kirsti Paakkanen (s. 1929) on arvostettu suomalainen yritysjohtaja. Oman mainosyrittäjäuransa jälkeen vuonna 1991 hän osti 62-vuotiaana, jo ”eläkkeelle vetäytyneenä” rahavaikeuksiin ajautuneen Marimekon, josta Paakkasen johtamana kehittyi yksi Suomen menestyneimmistä tekstiili- ja vaatetusalan yrityksistä.
Tapaan kesäkuussa 2018 89-vuotiaan Kirsti Paakkasen hänen Suomen kodissaan. Pyydän Kirsti Paakkaselta arviointia hänen pitkäaikaisesta ystävästään ja yhteistyökumppanistaan Tarja Niskasesta. Siirrymme keskusteluissa pikkuhiljaa kolmisenkymmentä vuotta taaksepäin perustamansa Naisten mainostoimisto Womenan vuosiin, aikaan ennen Kirstin vaiherikkaita Marimekon vuosia. Mainostoimisto Womena oli Kirsti Paakkasen johdossa ja omistuksessa vuosina 1968-1990.
Kirsti Paakkasen arvio Tarja Niskasesta on ytimekäs. Hänen mielestään
-
Tarja Niskasella on syntymälahja
-
Tarja Niskanen on monilahjakkuus
-
Tarja Niskasella on erityinen oma design
-
Tarja Niskanen on laatumerkki – todella upeaa, materiaaleissa ei säästelty
-
Muotitalo oli ykkönen Suomessa – kauniit studiot, hyviä näytöksiä
-
Tarja Niskanen oli hyvä yrittäjä
-
Tarja Niskanen oli hyvä opettaja
-
Tarja Niskasen ajattelua suunnittelijana oli helppo ymmärtää.
Lähteet: